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황해는 얕은 에피콘티넨털 해로, 평균수심은 44m이고 최대수심은 103m이다(그림 1). 황해는 최후빙기극대 이후 해수면 상승으로 형성되었다.
The 2023 IUCN Situation analysis on ecosystems of the Yellow Sea with particular reference to intertidal and associated coastal habitats
2023 IUCN 황해 생태계 상황분석 – 갯벌 및 연관 연안 서식지를 중심으로
저자 (Authors)
- International Union for Conservation of Nature (IUCN)
국제자연보전연맹(IUCN)
2 BACKGROUND
The Yellow Sea is a shallow epicontinental sea with an average and maximum depth of 44 m and 103 m, respectively (Figure 1). It formed due to sea level rise after the Last Glacial Maximum and is bounded by three countries: ROK, DPRK, and PRC.
Large quantities of silt feeding into the Yellow Sea from large rivers in the west (Yellow River and Yangtze) and smaller rivers in the east (Yalu, Daedong, Han, Geum and Yeongsan rivers) over the last 9,000 years have contributed a large volume of terrigenous sediment. The sediment is redistributed around the shores by tides and waves, where it settles to develop into some of the most extensive mud and sand flats on Earth. The Yellow Sea coastline is primarily fringed by these tidal flats and, in areas with large tidal range and low-sloping intertidal flats, may be up to 20-km wide.
The mud flats and sand flats of the Yellow Sea are immensely productive, with communities of fish and invertebrates supporting diverse bird and marine mammal assemblages. Tidal wetlands in the Yellow Sea are of immense value to human communities, providing billions of ports, coastal aquaculture, rice agriculture, and urban areas covering much of the Yellow Sea coastline.
Owing to rapid urban, industrial, and agricultural expansion in the region over the last 50 years, coastal ecosystem integrity and threatened species conservation have become issues of local and international environmental significance. Considerable degradation of the Yellow Sea’s coastal environments recently led to the principal coastal ecosystem of the region, the Yellow Sea tidal flats, being listed as Endangered under criteria set by IUCN.
The Yellow Sea, including Bohai Bay in the north-west, is considered one of the most important and critically threatened areas globally for migrating shorebirds. It constitutes a vital migratory bottleneck and staging area for shorebirds and other waterbird species migrating through the EAAF. Of all the world’s recognized flyways, the EAAF ranks first in terms of total numbers of birds, diversity of species, and numbers of species of globally threatened and near threatened taxa. With migratory bird populations that rely on Yellow Sea coastal habitats collapsing over the past few decades, the region and the status of its natural environment has become a focus of international concern.
Environmental conditions and processes within the Yellow Sea are highly variable over its geographic range. This is primarily a result of variation in abiotic processes and geomorphological environments. In short, tidal waves originating from the Pacific Ocean enter the Yellow Sea and move counter-clockwise (Figure 2), resulting in a large tidal range along the eastern shores of between 3.5 and 10 m, whereas tides in the northern and western coasts range from less than 2 m to around 3.5 m.
In addition, differing geological histories have resulted in a rugged and archipelagic shoreline that contains over 3,000 rocky islands and highly complex coastal topography. The northern and western coasts, besides the intrusive Shandong Peninsula, are less rugged and more influenced by deltaic processes. The unique north-western corner of the sea is the semi-enclosed Bohai Bay (Bohai Sea), with the most reduced tidal action and a consistently shallow sea bed.
The distribution of sediments around the Yellow Sea is also influenced by surface conditions, with seasonal changes as a key driver of the total extent of exposed tidal flats. Winter storms and winds, which prevail generally from the north and northwest, cause erosion of mudflats and change the surface sediment distribution, especially in the eastern coastal area which is exposed to a long fetch. In contrast, reduced wind action, warmer currents from the south and high riverine input of sediments associated with the summer monsoon result in conditions where sediments generally accrete.
Additionally, the composition of sediments, particularly in terms of grain size, is variable across the sea and can influence deposition and suspension rates, as well as the biotic communities that inhabit them. The Yellow Sea therefore supports a range of tidal flat types, including muddy shores (mud flats), sand banks, sandy mud flats, muddy sand flats, sand flats and tidal beaches. The full diversity of tidal flats across the Yellow Sea require protection to achieve conservation of the entire range of unique Yellow Sea biota.
Figure 1 Bathymetry and distribution of surface sediments in the Yellow Sea (Koh & Khim 2014).
Figure 2 Main currents in Yellow Sea
2 배경
황해는 얕은 에피콘티넨털 해로, 평균 수심은 44m이고 최대 수심은 103m이다(그림 1). 황해는 최후빙기극대 이후 해수면 상승으로 형성되었으며, 대한민국(ROK), 조선민주주의인민공화국(DPRK), 중화인민공화국(PRC) 세 나라에 의해 둘러싸여 있다.
지난 9,000년 동안 서쪽의 대하천(황하와 양쯔강)과 동쪽의 소하천(압록강, 대동강, 한강, 금강, 영산강)에서 황해로 유입된 막대한 양의 실트가 대량의 육기원 퇴적물을 형성했다. 이 퇴적물은 조석과 파랑에 의해 연안을 따라 재분배되며, 정착하여 세계에서 가장 광범위한 갯벌과 사질 갯벌을 발달시켰다. 황해 해안선은 주로 이러한 갯벌로 둘러싸여 있으며, 조차가 크고 완만한 간석지에서는 폭이 최대 20km에 이르기도 한다.
황해의 니질과 사질 갯벌은 매우 높은 생산성을 가지며, 어류와 무척추동물 군집은 다양한 조류와 해양포유류 집단을 지탱한다. 황해의 조간대 습지는 인간 사회에도 막대한 가치를 지니며, 수십억 달러 규모의 생태계 서비스를 제공하고, 항만, 연안 양식, 벼농사, 도시 지역 등 황해 연안 대부분을 차지하는 인간 활동을 뒷받침한다.
지난 50년 동안 이 지역에서 급격한 도시화, 산업화, 농업 확대로 인해 연안 생태계의 무결성과 멸종위기종 보전이 지역적·국제적 환경 문제로 부각되었다. 최근 황해 연안 환경의 심각한 훼손으로 인해, 황해의 주요 연안 생태계인 갯벌은 IUCN이 설정한 기준에 따라 ‘위기(Endangered)’로 지정되었다.
북서쪽의 보하이만(보하이해)을 포함한 황해는 세계적으로도 가장 중요한 동시에 심각하게 위협받는 철새 이동 경유지 중 하나로 간주된다. 황해는 동아시아–호주 철새이동경로(EAAF)를 따라 이동하는 도요·물떼새와 기타 물새 종에게 필수적인 병목 구간이자 기착지 역할을 한다. 전 세계적으로 인정된 철새 이동경로 가운데, EAAF는 총 개체 수, 종의 다양성, 그리고 전 세계적 멸종위기 및 준위기 분류 종의 수에서 가장 높은 순위를 차지한다. 황해 연안 서식지에 의존하는 철새 개체군이 지난 수십 년 동안 급감함에 따라, 이 지역과 그 자연환경의 상태는 국제적 관심의 초점이 되고 있다.
황해 내 환경 조건과 과정은 지리적 범위 전반에 걸쳐 매우 다양하다. 이는 주로 비생물학적 과정과 지형학적 환경의 차이 때문이다. 요컨대, 태평양에서 기원한 조석파가 황해로 유입되어 반시계 방향으로 이동하면서(그림 2), 동쪽 해안에서는 3.5~10m에 이르는 큰 조차가 발생하는 반면, 북쪽과 서쪽 해안에서는 조차가 2m 미만에서 약 3.5m까지 나타난다.
또한 서로 다른 지질학적 역사로 인해, 황해는 3,000개 이상의 암석도서를 포함한 복잡한 연안 지형을 가지게 되었다. 산둥반도를 제외한 북부와 서부 해안은 덜 험준하며, 삼각주 과정의 영향을 더 많이 받는다. 황해의 북서쪽 모퉁이에 위치한 독특한 보하이만(보하이해)은 준폐쇄성 해역으로, 조석 작용이 가장 약하며 지속적으로 얕은 해저를 가진다.
황해의 퇴적물 분포 역시 표층 조건에 의해 영향을 받으며, 계절적 변화가 갯벌 노출 총면적의 주요한 결정 요인이다. 일반적으로 북쪽과 북서쪽에서 우세한 겨울 폭풍과 바람은 갯벌 침식을 일으키고 퇴적물 표층 분포를 변화시키며, 특히 장거리에 걸친 파랑에 노출된 동쪽 연안 지역에 영향을 크게 미친다. 이에 반해 여름철에는 바람 약화, 남쪽에서 유입되는 난류, 여름 몬순에 따른 대량의 하천 퇴적물 유입으로 인해 퇴적물이 대체로 축적되는 조건이 형성된다.
또한 퇴적물의 조성, 특히 입도는 황해 전역에서 다양하며, 이는 퇴적과 부유율뿐 아니라 그 속에 서식하는 생물 군집에도 영향을 준다. 따라서 황해에는 니질 해안(니질 갯벌), 사주, 사질 니질 갯벌, 니질 사질 갯벌, 사질 갯벌, 사빈 등 다양한 유형의 갯벌이 존재하며, 황해의 고유 생물군 전 범위를 보전하기 위해서는 이러한 모든 갯벌 유형의 보전이 필요하다.
그림 1 황해의 수심과 표층 퇴적물 분포(Koh & Khim 2014).
그림 2 황해의 주요 해류